かかれた図面の内容が誰にでもまちがいなく伝わるためには、図面を描くとき、線の種類・寸法の示し方・各種の記号や符号などが、描く人によって違うのでは、読むほうに混乱を来し、都度説明を必要とする。
そこで基本的なものに付いては、誰にも通用する共通な約束が必要となる。この約束を標準化したのが
JISの製図総則である。この製図総則をもとにして作られたのが機械製図の規格（JIS B 0001）である。企業によっては、独自の作図ルールが確立されているところもあるが、はじめての相手に図面を見せる場合などは、JIS を基本に作図すれば、間違いは少ない。
＜注＞
製作現場では、機械製図の規格（JIS B 0001）では、情報として不十分な場合がある。
まれに、製作側が、機械製図を理解してない場合がある。
設計者には当たり前の話で申し訳ないのだが、設計図を見る方の中には、設計を専門としない方もいますので、基本を取り上げてみた。
| 基本投影図 − 第三角法 |
通常、設計図は、三面図（正面図・平面図・右側面図）であらわす。
左側面図・下面図・背面図は、製造上不可欠な場合には追加する。
| 作図 − 悪い例を紹介 |
三面図で表現
平面図が右にずれてる 側面図が上にずれてる
このような図面では、モラルを疑われる。 （実際に、このレベルの社員が存在する場合もある）
下記二点は、正面図だけの情報量で製作可能なので、側面図を不要とされる。
しかし、それでも側面図が有ったほうが良いとされる。
旋盤加工は、切削量の多い方を右にする。実際の旋盤が、左にチャック−右にバイトがあるため。
右図は、正面図が隠れせんになってしまっている。
他にも、寸法線の重要性を理解されているかどうかで、作図者の加工技術が判断できる。